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Aggiornato il 02/04/2022
67P/CHURYUMOV-GERASIMENKO
PASSAGGI STORICI OSSERVATI
La 67P/Churyumov-Gerasimenko è una cometa periodica gioviana, che è stata scoperta da Klym Ivanovyč Čurjumov grazie all'analisi di una fotografia scattata l'11 settembre 1969 presso l'osservatorio di Almaty (URSS) da Svetlana Ivanovna Gerasimenko.
Storia pre-scoperta:
Sebbene al momento della scoperta avesse un periodo orbitale di 6,55 anni, un'analisi della sua orbita ha rivelato che il periodo era stato più lungo nel recente passato. Durante i primi anni del 20° secolo, il periodo orbitale era stato di circa 9,3 anni. Il suo perielio, era pari a 4,0 UA nel 1840, si è poi ridotto a 3,0 UA e quindi infine a 1,28 UA a causa di due successivi incontri con Giove l'ultimo dei quali nel febbraio 1959 (0,22 UA) che ne ridusse il periodo a circa 6,5 anni.
Era passata per la prima volta ad un perielio a 1,28 UA dal Sole, il 22 febbraio 1963, ma rimase inosservata
La cometa è stata vista ad ogni ritorno dalla sua scoperta nel 1969.
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1969
Passaggio al perielio il 11 settembre 1969. (evento 67P/1969 R1).
Periodo di rivoluzione: 6,55
Durante la metà del 1969, diversi astronomi di Kiev visitarono l'Istituto Astrofisico di Alma-Ata per condurre un'indagine sulle comete. Il 20 settembre, mentre era ancora ad Alma-Ata, Klim Ivanovic Churyumov ha esaminato una fotografia esposta per la cometa periodica Comas Solá di Svetlana Ivanovna Gerasimenko fatta l'11.92 settembre 1969, e trovò un oggetto cometario vicino al bordo della placca che presumeva fosse la prevista cometa periodica.
Al ritorno a Kiev, le lastre sono state sottoposte a un attento esame. Sono state determinate posizioni precise per tutte le comete osservate, nonché stime del diametro della chioma e stime della magnitudine fotografica della cometa e del nucleo.
Il 22 ottobre ci si è resi conto che la posizione determinata per la 32P/Comas Solá era di 1,8° dalla posizione prevista sulla base delle osservazioni di altri osservatori.
Un ulteriore esame ha rivelato la 32P/Comas Solá nella posizione corretta, vicino al limite della lastra fotografica, il che significava che era stata trovata una nuova cometa.
Hanno stimato la magnitudine della nuova cometa come +13 e hanno detto che aveva una debole chioma di 0,6 minuti d'arco, con una condensazione centrale di circa 0,3 minuti d'arco di diametro. C'era anche una coda debole che si estendeva per 1 minuto d'arco verso PA 280 gradi.
Oltre alle osservazioni della scoperta sopra riportate, immagini aggiuntive sono state trovate su una lastra esposta da Gerasimenko il 9,91 settembre e su una lastra esposta da Churyumov il 21,93 settembre, e la magnitudine è stata stimata in +13 sulla prima lastra fotografica e +12 sulla seconda.
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1976
Passaggio al perielio il 7 aprile 1976. (evento 67P/1975 P1).
Periodo di rivoluzione: 6,59
Questo è stato il primo ritorno della cometa dopo la sua scoperta, ma non è stata un'apparizione molto favorevole. Gli astronomi dell'Osservatorio di Palomar (California, USA) hanno recuperato la cometa l'8 agosto 1975 e hanno indicato la magnitudine nucleare di +19,5.
Hanno fatto ulteriori osservazioni il 9 settembre, il 6 ottobre e il 1 novembre, ma non hanno fornito una descrizione fisica. L'ultima osservazione è stata effettuata dagli astronomi alla stazione di Catalina del Lunar and Planetary Laboratory (Arizona, USA) il 7 dicembre 1975.
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1982
Passaggio al perielio il 12 novembre 1982.
Periodo di rivoluzione: 6,61
La cometa era in una posizione molto favorevole per le osservazioni nel 1982.
È stata recuperata dagli astronomi al Kitt Peak National Observatory (Arizona, USA) il 31 maggio 1982, quando la magnitudine è stata stimata in +19.
La distanza più vicina dal Sole è stata il 12 novembre a 1,3062 UA, e la distanza più vicina dalla Terra è stata il 27 novembre a 0,39 UA.
È interessante notare che la cometa ha continuato a illuminarsi per tutto dicembre mentre si allontanava sia dal Sole che dalla Terra, con astronomi dilettanti che hanno trovato magnitudini totali comprese tra +9 e +9,5. Verso Natale, Alan Hale (California, USA) è stato persino in grado di rilevare la cometa con un binocolo 10x50.
La cometa è stata rilevata l'ultima volta il 13 maggio 1983 dagli astronomi dell'Osservatorio di Oak Ridge (Massachusetts, USA).
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1989
Passaggio al perielio il 18 giugno 1989.
Periodo di rivoluzione: 6,59
Questa non è stata un'apparizione particolarmente buona per le osservazioni.
La cometa è stata recuperata il 6 luglio 1988 dagli astronomi all'Osservatorio di Palomar (California, USA), momento in cui la magnitudine nucleare era stimata in +20.
È stata seguita solo fino al 12 settembre 1988, quando gli astronomi del Mauna Kea Observatory (Hawaii, USA) ha dato la magnitudine nucleare come +18,6.
La cometa è passata a meno di 4 gradi dal Sole nel marzo del 1989 e sebbene possa essere stata osservata verso la fine del 1989 e durante la prima metà del 1990, non sono state fatte osservazioni. Dopo essere passata a meno di 3 gradi dal Sole nell'ottobre 1990, la cometa è uscita di nuovo dall'abbagliamento solare ed è stata osservata dagli astronomi al Kitt Peak National Observatory (Arizona, USA) il 15-16 maggio 1991. Hanno dato la magnitudine nucleare come +21,8 / +22,0.
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1996
Passaggio al perielio il 17 gennaio 1996.
Periodo di rivoluzione: 6,59
L'apparizione del 1996 è stata un'altra piuttosto favorevole, sebbene la cometa non si sia mai avvicinata a meno di 0,9040 UA dalla Terra il 7 ottobre 1995.
La cometa era diventata più luminosa della magnitudine +13 alla fine del 1995 e ha continuato a illuminarsi. Ha superato il perielio il 17 gennaio 1996 e, con l'aumento delle distanze dalla Terra e dal Sole, ha continuato a illuminarsi per un altro mese.
Dopo aver raggiunto una luminosità massima di quasi +10,5 a febbraio, la cometa è svanita ed era scesa sotto la magnitudine +13 a metà aprile. Il diametro della chioma non ha mai superato i due minuti d'arco durante questa apparizione.
La cometa è stata rilevata l'ultima volta il 31 maggio 1995, quando era di magnitudine +22.
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2002
Passaggio al perielio il 18 agosto 2002.
Periodo di rivoluzione: 6,57
La cometa è stata recuperata il 18 giugno 2002, quando la magnitudine è stata indicata come +15,0.
Si è illuminata fino a circa magnitudine +12,5 intorno all'inizio di ottobre.
La cometa è stata rilevata l'ultima volta il 14 maggio 2005, quando era di magnitudine +22 7 +23. L'Agenzia spaziale europea ha annunciato il 28 maggio 2003 che la sonda spaziale Rosetta aveva un nuovo obiettivo: la cometa periodica 67P/Churyumov-Gerasimenko.
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2009
Passaggio al perielio il 28 febbraio 2009.
Periodo di rivoluzione: 6,45
Questa si è rivelata essere un'altra apparizione molto favorevole per questa cometa.
È stato recuperata da Gustavo Muler (Osservatorio Nazaret, Teguise, Spagna) il 1 giugno 2008 quando era intorno a magnitudine +19 e si è illuminato a una magnitudine massima di circa +9,5 nei giorni successivi al 1 aprile 2009.
È entrata nel bagliore del Sole all'inizio di luglio e non è stata più vista fino a marzo 2010, quando era intorno alla magnitudine +19.
La cometa è stata rilevata l'ultima volta dall'Observatoire Chante-Perdrix (Dauban, Francia) il 7 luglio 2010, quando la magnitudine è stata indicata come +19,9 7 +20,3.
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2015
Passaggio al perielio il 13 agosto 2015.
Periodo di rivoluzione: 6,44
Questo passaggio al perielio fu seguito dalla sonda Rosetta che si trovava in orbita attorno alla cometa.
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2021
Passaggio al perielio il 2 novembre 2021.
Periodo di rivoluzione: 6,42
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Passaggi futuri:
Il prossimo passaggio al perielio avverrà il 9 aprile 2028.
Mentre i successivi, calcolati da Kinoshita, si saranno nelle seguenti date:
2 novembre 2034 - 18 giugno 2041 - 3 febbraio 2048 - 20 settembre 2054 - 8 maggio 2061 -
11 dicembre 2067 - 8 luglio 2074 - 9 dicembre 2080 - 4 settembre 2087 - 18 giugno 2094.
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A cura di Giovanni Donati.
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